"L'air que nous respirons est aujourd’hui devenu pollué par un mélange de substances cancérogènes", indique le Dr Kurt Straif, Chef de la Section des Monographies du CIRC. "Nous savons maintenant que la pollution de l'air extérieur n'est pas seulement un risque majeur pour la santé en général, mais aussi l’une des premières causes environnementales de décès par cancer". En 2010, 223 000 décès par cancer du poumon dans le monde entier étaient imputables à la pollution de l'air.
Le Programme des Monographies du CIRC, surnommé "l’encyclopédie des cancérogènes", constitue une source de données scientifiques faisant autorité sur les substances et les expositions cancérogènes pour l’homme. Par le passé, le programme a évalué de nombreux produits et mélanges chimiques spécifiques qui sont présents dans la pollution atmosphérique. Il s'agit notamment des gaz d'échappement des moteur Diesel, de solvants, de métaux et de poussières.
"Le classement de la pollution de l'air extérieur comme cancérogène pour l'homme est une étape importante", souligne le Dr Christopher Wild, Directeur du CIRC. "Il existe des moyens efficaces pour réduire la pollution de l'air et, étant donné l'ampleur de cette exposition qui affecte les populations du monde entier, ce rapport devrait envoyer un signal fort à la communauté internationale pour agir sans plus tarder".
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